Rex Rodney er et av de mest kjente navnene i norsk travhistorie. Med sin karisma, viljestyrke og den karakteristiske viftende halen samlet han en hel nasjon på 1980-tallet, og han ble den første norskoppdrettede varmblodshesten som vant det prestisjetunge Elitloppet. Karrieren fikk imidlertid en omdiskutert slutt. I denne artikkelen ser vi på historien om hesten, karrieren og spørsmålet mange fortsatt stiller: hvorfor ble Rex Rodney avlivet?
Hvem var Rex Rodney?
Rex Rodney var en varmblodstraver født 21. februar 1980. Han var etter den amerikanske hingsten Doctor Rodney og hoppa Nulle Hanover, og ble eid og oppdrettet av Torleif Thu fra Klepp på Jæren. Gjennom hele karrieren var Kjell Håkonsen hans faste trener og kusk.
Verken avstamningen eller de tidlige årene tydet på at han skulle bli en stjerne. Men i samarbeid med Håkonsen utviklet han seg til det mange regner som en av Norges beste travhester gjennom tidene.
Rex Rodney – fakta
| Født | 21. februar 1980 |
| Avlivet | 12. januar 1995 (15 år gammel) |
| Rase | Varmblodstraver |
| Avstamning | Etter Doctor Rodney, undan Nulle Hanover |
| Eier og oppdretter | Torleif Thu, Klepp på Jæren |
| Trener og kusk | Kjell Håkonsen |
| Rekord | 1.12,4 |
| Innkjørt (grunnlag) | 5 830 669 kroner |
| Hall of Fame | Innvalgt 2010 (Nordiska Travmuseet, Årjäng) |
Fra ukjent føll til folkehelt
Rex Rodney gjorde løpsdebut på Forus travbane 19. mai 1983. De første sesongene ga ingen store resultater, men Kjell Håkonsen bygde hesten opp tålmodig over tid.
Gjennombruddet kom i 1985. Som femåring vant han hele 25 av 35 starter, og han vokste fra å være en lokal stjerne på Vestlandet til å bli kongen av norsk travsport. Kombinasjonen av en rolig, folkelig kusk og en hest med enorm vinnervilje gjorde at «Rex-feberen» spredte seg over hele landet.
Elitloppet 1986: det store gjennombruddet
Høydepunktet kom i mai 1986. Elitloppet på Solvalla i Stockholm regnes som et av verdens største travløp, og dit inviteres bare de aller beste hestene fra Europa og USA. Norge hadde aldri før hatt en vinner.
Det endret Rex Rodney. Foran et hav av norske flagg vant han finalen på tiden 1.13,4, foran svenske Utah Bulwark. Det var første gang en norskoppdrettet varmblodshest vant løpet, og seieren ble et symbol på at norsk travsport og oppdrett holdt internasjonal toppklasse. Nesten tjue år senere skulle Steinlager gjenta bragden i 2005.
En lang og imponerende karriere
Det som kjennetegnet Rex Rodney, var ikke bare farten, men også holdbarheten. Mens mange topphester brenner ut etter et par sesonger, holdt han seg i eliten i mange år.
Han vant Oslo Grand Prix på Bjerke to år på rad (1986 og 1987), tok Forus Open hele fire ganger og ble norgesmester i både 1986 og 1990. Til sammen kjørte han inn 5 830 669 kroner – en svært stor sum på den tiden. Du kan lese mer om denne epoken i norsk hestesport i vår artikkel om Rikstotos og travsportens historie.
Utvalgte meritter
| Løp / tittel | År |
|---|---|
| Elitloppet (Solvalla) | 1986 |
| Oslo Grand Prix (Bjerke) | 1986 og 1987 |
| Forus Open | 1986, 1987, 1989 og 1990 |
| Norgesmester | 1986 og 1990 |
| Toppsesong (5-åring): 25 seire | 1985 (av 35 starter) |
Rex Rodney var den første norskoppdrettede varmblodshesten som vant Elitloppet.
Livet etter løpsbanen
Da løpskarrieren tok slutt tidlig på 1990-tallet, ble Rex Rodney satt i avl. Forventningene var store, og mange håpet at han skulle føre sine egenskaper videre til nye generasjoner travere.
Suksessen fra løpsbanen lot seg imidlertid ikke overføre til avlen. Avkommene hans nådde sjelden det samme nivået, og etterspørselen etter hingsten sank etter hvert. Overgangen fra hyllet folkehelt til avlshingst uten de store resultatene ble krevende.
Hvorfor ble Rex Rodney avlivet?
Den 12. januar 1995 ble Rex Rodney avlivet, 15 år gammel, etter at han var pensjonert fra løpsbanen og hadde hatt begrenset suksess i avlen.
At en av landets mest folkekjære hester ble avlivet, vakte sterke følelser både i offentligheten og i travmiljøet. Saken ble mye omtalt og bidro til en bredere debatt om hvordan pensjonerte travhester bør ivaretas etter endt karriere – et tema som fortsatt engasjerer i hestesporten. For mange står historien om Rex Rodney som en påminnelse om både de vakre og de vanskelige sidene ved travsporten.
Ettermæle og betydning
Selv om det har gått flere tiår, lever minnet om Rex Rodney videre. Han banet vei for senere norske travstjerner og bidro til en betydelig oppsving i interessen for norsk travsport på 1980-tallet.
I 2010 ble han valgt inn i Hall of Fame ved Nordiska Travmuseet i Årjäng, den høyeste utmerkelsen en skandinavisk travhest kan få. For dem som opplevde ham, står han fortsatt igjen som «Kongen fra Sviland» og en av de aller største i norsk travhistorie.
Kildehenvisninger
Ansvarsfraskrivelse
Denne artikkelen er en historisk fremstilling basert på offentlig tilgjengelige kilder, og er ment som nøytral informasjon. Enkelte detaljer fra denne perioden kan være omtalt ulikt i forskjellige kilder.
lottoresultater.net omtaler også pengespill knyttet til hestesport. Pengespill innebærer alltid en risiko for å tape penger, og aldersgrensen er 18 år. Opplever du eller noen du kjenner utfordringer med spill, kan du få gratis og anonym hjelp hos Hjelpelinjen for spilleavhengige (telefon 800 800 40) eller hos Spillavhengighet Norge.
Ofte stilte spørsmål
Når ble Rex Rodney født, og når døde han?
Rex Rodney ble født 21. februar 1980 og ble avlivet 12. januar 1995, 15 år gammel.
Hvem eide og kjørte Rex Rodney?
Han ble eid og oppdrettet av Torleif Thu fra Klepp på Jæren. Hans faste trener og kusk var Kjell Håkonsen.
Hva var Rex Rodneys største seier?
Den mest kjente seieren var Elitloppet på Solvalla i 1986. Han var den første norskoppdrettede varmblodshesten som vant løpet.
Hvor mye kjørte Rex Rodney inn?
Han kjørte inn 5 830 669 kroner i løpet av karrieren, en svært høy sum på den tiden.
Hvorfor ble Rex Rodney avlivet?
Etter løpskarrieren ble han satt i avl, men fikk begrenset suksess som avlshingst. Han ble avlivet i januar 1995, noe som vakte sterke reaksjoner og bidro til debatt om behandlingen av pensjonerte travhester.
Er Rex Rodney i Hall of Fame?
Ja. Han ble valgt inn i Hall of Fame ved Nordiska Travmuseet i Årjäng i 2010.
Har andre norske hester vunnet Elitloppet?
Ja. I tillegg til Rex Rodney (1986) vant Steinlager løpet i 2005.
